なんとか今年も生き抜けそうである。この歳になれば、もうそんなに夢もないし、無事にいければこれ以上のことはない。師走と言うけれど、これをやっておきたいだの、あれを食べたいだのは思い浮かばない。

まあそうは言っても寒いのはかなわないし、腹が減るのもつらい。私は衣類の物持ちがよいらしく、スボンにしても擦り切れるまではくので、一度に使い物にならなくなることがある。今回もそうで、はけるものが急になくなってしまった。

寒さ厳しい折、厚手のスボンのみならず暖かそうなパジャマなども欲しい。

というわけで、先週は何軒か店を回ってきたが思うようなものがなかった。靴下だけは厚手の綿製を手に入れていた。

田舎では車がないと遠出もできないしネット通販でもやるしかないかと考えていたところ、幸い車の便があり、大和の衣類を中心にした大型店へ行くことができた。

それほど高価なものは無理としても、厚手で手頃な値段のスボンを二本手に入れた。一本はまさに厚い生地、もう一本は柔らかそうな生地で裏起毛になっている。

数日前にパジャマや下着は八幡で手に入れており、衣類に関しては、正月のみならず今冬を乗り切る準備ができたように思う。

事のついでというのも変だが、年末になると食料品も上等なものが多くなり、値も張るので、少しずつ手に入れようとしたが中々難しい。懐事情が厳しいのだ。

子供がいた頃は、大晦日にはそれなりに御馳走も用意していたし、おせち料理もしっかり揃っていた。

ただ年齢のせいか、おせちの中で好んで食べていた物も今はそれほど欲しい、食べたいということもなくなってきた。

それでもまあ我が家では、私がごまめ（田作り）を、相方が伊達巻を好む。これぐらいなら、押し詰まってからでも手に入れられるということでパス。

正月用として目だったものでは、餅と小豆の餡子を手に入れた。正月だから特別というわけでもないが、なにやかやで餅が手に入るこの時期、ぜんざいが楽しみである。餅の数からすれば、少なくとも二三回はいけそうである。

今年は大学生になった孫も大晦日から我が家へ合流するそうで、食うものだけでも大変だろう。彼は普通に酒も飲むようになっているので、近頃とんと飲まなくなった私がお相手するのはしんどそうだ。

また正月三が日か四日辺りで、知り合いの娘さんたちと喫茶店へ行くことになっている。東京やら名古屋などに出ている人たちで、帰郷中に会ってくれると云う。それぞれ立派に一人前になっているようなので楽しみにしている。

少しばかり賑やかな正月になりそうだ。生きていればこそだね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん

東アジアの虎として名をはせた韓国は今やその勢いが消え失せているように見える。朝鮮戦争の焼け野が原から立ち上がり、自立した国家として目を見張るような復興を成し遂げた。「漢江の奇跡」と呼ばれることがある。

この復興の原動力となったものは、民衆の力であったことは言うまでもない。これを土台にして国家百年の計をたて、自立していけばしっかり安定した社会を築けていけただろう。

だが経済がそれなりに安定し国富を蓄積し始めるや、過度な民族主義が顔を出し始めた。「漢江の奇跡」の原資となった日本やアメリカの資金や技術のことを忘れ、凡て自力で成し遂げたと強弁し始めた。

朝鮮戦争後まもなく、李承晩ラインを引いて竹島を韓国領であると主張し始めたあたりが偏向の契機になったのではあるまいか。

徐々に自国の教科書には反日の記載が溢れ、靖国神社への公式参拝に口出すなど他国へ内政干渉までするようになった。

日本の朝日新聞による「慰安婦」に関する誤報やら、「徴用工」の戦後補償について繰り返し謝罪や補償を求めるなど、解決済みの問題を外交カードとして使ってきた。これにある程度応じた日本政府の態度は大いに問題だったが、この辺りまでが絶頂期であったといえようか。

韓国国内では、日本の技術支援やら資金援助やらで鉄鋼、造船、自動車、半導体などの産業が勃興し、輸出主導のモデルで運営できるようになったかに見えた。

だが自立するための土台は弱いものであった。国家の統計にしても水増しがひどく信頼できないし、しっかりした技術の蓄積もなかなか進まない。

まず経済の根幹をなす輸出入がドル決済であり、韓国内にある銀行の信用では国際的には通用しないので、日本のメガバンクの信用状が必要だ。

また主要産業に成長した鉄鋼、自動車などの産業においても、日本の技術に依存することが避けられない。

今や国家を支える産業となった半導体分野においても、日本の素材や製造装置にたよらざるを得ない。

国家と国家は一方的な関係では長続きしない。互いに譲り合う精神が必要である。韓国はどうやら、自らが日本よりモラルとしても技術力としても上位にあると錯覚している節が伺える。

国家間の約束をいとも簡単に破り、ゴールがいつも定まらない。自らの立ち位置が危うい土台に立っている意識が薄く、前のめりの政策が多いので信頼関係がなかなか築けない。

ホルムズ海峡の封鎖をきっかけに、原油の備蓄やら外貨準備の張りぼてがあきらかになり、国家リスクが表面化して通貨安になるなど、信用状の見直しが始まっている。真摯に歴史を見直して、国家を再建してほしい。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん