なんとか今年も生き抜けそうである。この歳になれば、もうそんなに夢もないし、無事にいければこれ以上のことはない。師走と言うけれど、これをやっておきたいだの、あれを食べたいだのは思い浮かばない。

まあそうは言っても寒いのはかなわないし、腹が減るのもつらい。私は衣類の物持ちがよいらしく、スボンにしても擦り切れるまではくので、一度に使い物にならなくなることがある。今回もそうで、はけるものが急になくなってしまった。

寒さ厳しい折、厚手のスボンのみならず暖かそうなパジャマなども欲しい。

というわけで、先週は何軒か店を回ってきたが思うようなものがなかった。靴下だけは厚手の綿製を手に入れていた。

田舎では車がないと遠出もできないしネット通販でもやるしかないかと考えていたところ、幸い車の便があり、大和の衣類を中心にした大型店へ行くことができた。

それほど高価なものは無理としても、厚手で手頃な値段のスボンを二本手に入れた。一本はまさに厚い生地、もう一本は柔らかそうな生地で裏起毛になっている。

数日前にパジャマや下着は八幡で手に入れており、衣類に関しては、正月のみならず今冬を乗り切る準備ができたように思う。

事のついでというのも変だが、年末になると食料品も上等なものが多くなり、値も張るので、少しずつ手に入れようとしたが中々難しい。懐事情が厳しいのだ。

子供がいた頃は、大晦日にはそれなりに御馳走も用意していたし、おせち料理もしっかり揃っていた。

ただ年齢のせいか、おせちの中で好んで食べていた物も今はそれほど欲しい、食べたいということもなくなってきた。

それでもまあ我が家では、私がごまめ（田作り）を、相方が伊達巻を好む。これぐらいなら、押し詰まってからでも手に入れられるということでパス。

正月用として目だったものでは、餅と小豆の餡子を手に入れた。正月だから特別というわけでもないが、なにやかやで餅が手に入るこの時期、ぜんざいが楽しみである。餅の数からすれば、少なくとも二三回はいけそうである。

今年は大学生になった孫も大晦日から我が家へ合流するそうで、食うものだけでも大変だろう。彼は普通に酒も飲むようになっているので、近頃とんと飲まなくなった私がお相手するのはしんどそうだ。

また正月三が日か四日辺りで、知り合いの娘さんたちと喫茶店へ行くことになっている。東京やら名古屋などに出ている人たちで、帰郷中に会ってくれると云う。それぞれ立派に一人前になっているようなので楽しみにしている。

少しばかり賑やかな正月になりそうだ。生きていればこそだね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん

先週末、朝から吉田川の川掃除をやった。町内一斉ということでもないそうだが、少なくとも近隣の地区会はこぞって出ていた。これがいつから始まったのかは知らない。ただ、ここへ引っ越して来た時にやっていたと思われるので、四五十年は続いているイベントである。

近ごろの認識では、市の財政が厳しいので市民が自主的に掃除するということで納得しているようだ。市からは各町内へ二万円だかの補助金が出ているので、まったくのボランティアという訳でもない。ただ市内の業者にやってもらうと、こんな金額では済まないだろうから、町内の認識にも一定の合理性があるだろう。

今回は、草刈りの鎌を新調した。これまでのは安物ながら二十年ぐらい使ったかな。もう刃も曲ってボロボロだし、切れ味もよくない。こんなものを使うと、力が入ってくたびれる。いよいよ使いづらくなって、やっぱり安物ながら今風のステンレス製で持ち手にゴムの滑り止めのついたものを購入した。

今年は役員を拝命しているので、なかなかしんどかった。出てくれた人に一本ずつお茶を配ることになっており、準備してそれぞれに渡す。これだけでも思ったよりたいへんな作業だ。できれば冷えたお茶を配りたいが、これが中々難しい。あらかじめ買って準備しても、数が多いのでまとめて冷蔵する設備がない。当日コンビニで買うという手もあるが、一本あたりの単価が高い。今回は前日に購入し、生ぬるいペットボトルのお茶を配ることになった。年寄りが多いので、冷たいものはどうかという意見があったことも確かである。

我が町内の担当は岩場に阻まれて上下二班に分かれるので、役員が手分けして配るよりない。私が担当した上手の班だけでも相当な数になる。これだけでも、うまくいくとは限らない。

隣の町内の人が手伝ってくれていた。彼らにお茶を配ったので、足らなくなってしまった。迂闊なことだ。事情を話して、何人かに謝ったのは当然である。

担当している川端で水が涌き出ていることは前から分かっていたけれども、草を刈っていて水量が多くなっていることに気づいた。掘れて溝が更に深くなっている。ここまでくると、相当危険である。この周りは特に綺麗に刈っておいたが、草はあっという間にまた生える。けが人が出る前に何とかするべきかもしれない。

原因がよく分からなかった。ここで自然に涌き出ているのか、疎水の水が漏れているのか。後者とすれば、疎水は両岸をコンクリートで仕切っているので、割れ目みたいなものが出来ている可能性もある。

いずれにしても、注意を喚起するために何かしら標識を出すほうがよさそうだ。次回の役員会で提案してみる。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん