なんとか今年も生き抜けそうである。この歳になれば、もうそんなに夢もないし、無事にいければこれ以上のことはない。師走と言うけれど、これをやっておきたいだの、あれを食べたいだのは思い浮かばない。

まあそうは言っても寒いのはかなわないし、腹が減るのもつらい。私は衣類の物持ちがよいらしく、スボンにしても擦り切れるまではくので、一度に使い物にならなくなることがある。今回もそうで、はけるものが急になくなってしまった。

寒さ厳しい折、厚手のスボンのみならず暖かそうなパジャマなども欲しい。

というわけで、先週は何軒か店を回ってきたが思うようなものがなかった。靴下だけは厚手の綿製を手に入れていた。

田舎では車がないと遠出もできないしネット通販でもやるしかないかと考えていたところ、幸い車の便があり、大和の衣類を中心にした大型店へ行くことができた。

それほど高価なものは無理としても、厚手で手頃な値段のスボンを二本手に入れた。一本はまさに厚い生地、もう一本は柔らかそうな生地で裏起毛になっている。

数日前にパジャマや下着は八幡で手に入れており、衣類に関しては、正月のみならず今冬を乗り切る準備ができたように思う。

事のついでというのも変だが、年末になると食料品も上等なものが多くなり、値も張るので、少しずつ手に入れようとしたが中々難しい。懐事情が厳しいのだ。

子供がいた頃は、大晦日にはそれなりに御馳走も用意していたし、おせち料理もしっかり揃っていた。

ただ年齢のせいか、おせちの中で好んで食べていた物も今はそれほど欲しい、食べたいということもなくなってきた。

それでもまあ我が家では、私がごまめ（田作り）を、相方が伊達巻を好む。これぐらいなら、押し詰まってからでも手に入れられるということでパス。

正月用として目だったものでは、餅と小豆の餡子を手に入れた。正月だから特別というわけでもないが、なにやかやで餅が手に入るこの時期、ぜんざいが楽しみである。餅の数からすれば、少なくとも二三回はいけそうである。

今年は大学生になった孫も大晦日から我が家へ合流するそうで、食うものだけでも大変だろう。彼は普通に酒も飲むようになっているので、近頃とんと飲まなくなった私がお相手するのはしんどそうだ。

また正月三が日か四日辺りで、知り合いの娘さんたちと喫茶店へ行くことになっている。東京やら名古屋などに出ている人たちで、帰郷中に会ってくれると云う。それぞれ立派に一人前になっているようなので楽しみにしている。

少しばかり賑やかな正月になりそうだ。生きていればこそだね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん

地名には、中でも各地の小地名である小字には、限りない豊かさある。これまで少しばかり取り上げて私なりの仮説をたててきたが、岐阜県だけでも私の力では到底汲み尽くせない。今回取り上げる「起（おこし）」もまた興味深い背後が隠されている。

最初に結論を述べておくと、「起（おこし）」は「土起こし」「畝起こし」から「畑起こし」「田起こし」へ至ると推定している。

開発地名の種類は多い。新たに田を開いたのであれば、「新田（しんでん）」「しんで」という命名となる。また私の本貫地である播磨（はりま）は、新播（にいばり）が新たに開拓されることだから、「今治（いまばり）」などと同様に、「はり」は大規模に開墾される印象がある。

これらの他にも、これまで取り上げてきた「平（ひら）」や「垣内（かいと）」を加えねばなるまい。

この地には「大平（おおひら）」「高平（たかひら）」等の「平（ひら）」について、一般に言われることのある傾斜地というような地形地名とみるのは難しい。

「平（ひら）」を急傾斜、緩傾斜を含めて傾斜地とするのは、この辺りはどこを見ても傾斜地であって、それぞれを特定できないという難点がある。

私は、これもまた「平（ひら）」は「開（ひらき）」に通ずるように思えてならない。郡上において「平（ひら）」のつく小字は各地にあり、最も多く見られる小地名である。人が住み、周りを徐々に開拓して開墾する。この営為を「ひらき」とし、更に「ひら」へ簡略化されたのではないか。

これと同じ字が使われる「平（たいら、だいら）」と呼ばれる小字も、「平（ひら）」ほどではないが、飛騨、美濃共に散見される。私は、これこそが割合平坦な地を指す地形地名ではないかと考えている。

とすれば、「起（おこし）」「新田（しんでん）」「垣内（かいと）」「新播（にいばり）」等と共に、「平（ひら）」もまた開拓地名ということになる。

それぞれの語源をここで再度検討するわけにもいかないので、「起（おこし）」に焦点を当てると、起こさない農耕が原点にある気がする。つまり、ナギバタと呼ばれる焼き畑から進化しているのではないか。

ナギが「なぎ倒す」、つまり木を切り倒して焼き払い、これで地力を得て稗、黍、粟などを栽培する。焼き畑では種を直播きする。これに対し、「起（おこし）」は土を起こす農耕へ変わったことを示すのではないか。又このあたりに、「うね畑」という地名がある。これは土を深堀して畝を作ることを指すだろう。常畑（じょうばた）への過程を示しているのではなかろうか。

地方性を考慮するにしても、この「起（おこし）」は最も初期の開発地名にならないか。これに続くのが「新播（にいばり）」「平（ひら）」「垣内（かいと）」で、それから「新田（しんでん）」というような順も考えられる。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん