なんとか今年も生き抜けそうである。この歳になれば、もうそんなに夢もないし、無事にいければこれ以上のことはない。師走と言うけれど、これをやっておきたいだの、あれを食べたいだのは思い浮かばない。

まあそうは言っても寒いのはかなわないし、腹が減るのもつらい。私は衣類の物持ちがよいらしく、スボンにしても擦り切れるまではくので、一度に使い物にならなくなることがある。今回もそうで、はけるものが急になくなってしまった。

寒さ厳しい折、厚手のスボンのみならず暖かそうなパジャマなども欲しい。

というわけで、先週は何軒か店を回ってきたが思うようなものがなかった。靴下だけは厚手の綿製を手に入れていた。

田舎では車がないと遠出もできないしネット通販でもやるしかないかと考えていたところ、幸い車の便があり、大和の衣類を中心にした大型店へ行くことができた。

それほど高価なものは無理としても、厚手で手頃な値段のスボンを二本手に入れた。一本はまさに厚い生地、もう一本は柔らかそうな生地で裏起毛になっている。

数日前にパジャマや下着は八幡で手に入れており、衣類に関しては、正月のみならず今冬を乗り切る準備ができたように思う。

事のついでというのも変だが、年末になると食料品も上等なものが多くなり、値も張るので、少しずつ手に入れようとしたが中々難しい。懐事情が厳しいのだ。

子供がいた頃は、大晦日にはそれなりに御馳走も用意していたし、おせち料理もしっかり揃っていた。

ただ年齢のせいか、おせちの中で好んで食べていた物も今はそれほど欲しい、食べたいということもなくなってきた。

それでもまあ我が家では、私がごまめ（田作り）を、相方が伊達巻を好む。これぐらいなら、押し詰まってからでも手に入れられるということでパス。

正月用として目だったものでは、餅と小豆の餡子を手に入れた。正月だから特別というわけでもないが、なにやかやで餅が手に入るこの時期、ぜんざいが楽しみである。餅の数からすれば、少なくとも二三回はいけそうである。

今年は大学生になった孫も大晦日から我が家へ合流するそうで、食うものだけでも大変だろう。彼は普通に酒も飲むようになっているので、近頃とんと飲まなくなった私がお相手するのはしんどそうだ。

また正月三が日か四日辺りで、知り合いの娘さんたちと喫茶店へ行くことになっている。東京やら名古屋などに出ている人たちで、帰郷中に会ってくれると云う。それぞれ立派に一人前になっているようなので楽しみにしている。

少しばかり賑やかな正月になりそうだ。生きていればこそだね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん

スイカて西瓜と書いたっけ。自動的に変換されるのでそうかと思うけれども、少しばかり違和感がある。近頃あまり使わなくなってきたからかも知れない。縁が薄くなってきたからだと思う。なのに何故か先週末から立て続けにスイカを食べることになったので書くことにした。

特にここ数年はそれほどスイカを食べていない。食べなくなった理由は明らかで、高価だからである。これまで私には高級な果物という印象がなかったので、近頃の値段では余程のことが無い限り手に入れようとは思わない。

歳をとって、それほど沢山食べられなくなっている。実際に食べる量としては切り売りしているもので十分だ。これなら手が届きそうだが、何となく買う気にならない。すっかり高嶺の花になってしまった。

かくして語としても、食べ物としてもすっかり縁が遠くなってしまったということだろう。

先週末にあった町内の地蔵祭で、お供えを分ける段になり、我が家にも少しおすそ分けがあった。皆で分けるので、ほんの少しだったけれども、今年初めて食べることになった。まあ、これで今年もスイカを食べたという形にはなったので一安心。これだけでも何がしかの満足感があった。

私の囲碁仲間が突然我が家にやってきて、大きなスイカを置いていった。近頃こんなことはなかったので驚いた。何と言ってよいのかよく分からなかった。

数日後、顔を合わせた時に聞くと、結構な規模でスイカ栽培をやっていて、かなり出荷しているということだった。私の顏が浮かんで、一個持ってきてくれる気になったらしい。

あれこれ考えてみると、私がこちらで住むようになって四十年が過ぎ、五十年に近づいている。色々なことがあった。人との付き合いが上手ではないので、私を警戒している人も多かろう。かくいう私も自分の基準を曲げることは殆んどないので、あちこちで軋轢が生じてきたし、現在も進行中である。

こちらの伝統やら風土を尊重してきたつもりでも、率直に言いたいことを言うし、私を嫌っている人も居るに違いない。

たかだがスイカをもらっただけなのに、やっとこの地に馴染んできたのかなという思いが湧いてくる。

最後に昨日だったか、娘が結構大きなスイカを半分もって来てくれた。近頃我が家で食べているのを見ないので買ってくれたらしい。今時は店先で糖度が標示されていて、かなり成績がよかったそうな。

今年は奮発して、土用に鰻を買ってきて食べた。もともと瓜が好きなのでマクワウリを何個も食べて来たし、うどんも頻繁に食べている。これで猛暑を凌げるかもしれない。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん