なんとか今年も生き抜けそうである。この歳になれば、もうそんなに夢もないし、無事にいければこれ以上のことはない。師走と言うけれど、これをやっておきたいだの、あれを食べたいだのは思い浮かばない。

まあそうは言っても寒いのはかなわないし、腹が減るのもつらい。私は衣類の物持ちがよいらしく、スボンにしても擦り切れるまではくので、一度に使い物にならなくなることがある。今回もそうで、はけるものが急になくなってしまった。

寒さ厳しい折、厚手のスボンのみならず暖かそうなパジャマなども欲しい。

というわけで、先週は何軒か店を回ってきたが思うようなものがなかった。靴下だけは厚手の綿製を手に入れていた。

田舎では車がないと遠出もできないしネット通販でもやるしかないかと考えていたところ、幸い車の便があり、大和の衣類を中心にした大型店へ行くことができた。

それほど高価なものは無理としても、厚手で手頃な値段のスボンを二本手に入れた。一本はまさに厚い生地、もう一本は柔らかそうな生地で裏起毛になっている。

数日前にパジャマや下着は八幡で手に入れており、衣類に関しては、正月のみならず今冬を乗り切る準備ができたように思う。

事のついでというのも変だが、年末になると食料品も上等なものが多くなり、値も張るので、少しずつ手に入れようとしたが中々難しい。懐事情が厳しいのだ。

子供がいた頃は、大晦日にはそれなりに御馳走も用意していたし、おせち料理もしっかり揃っていた。

ただ年齢のせいか、おせちの中で好んで食べていた物も今はそれほど欲しい、食べたいということもなくなってきた。

それでもまあ我が家では、私がごまめ（田作り）を、相方が伊達巻を好む。これぐらいなら、押し詰まってからでも手に入れられるということでパス。

正月用として目だったものでは、餅と小豆の餡子を手に入れた。正月だから特別というわけでもないが、なにやかやで餅が手に入るこの時期、ぜんざいが楽しみである。餅の数からすれば、少なくとも二三回はいけそうである。

今年は大学生になった孫も大晦日から我が家へ合流するそうで、食うものだけでも大変だろう。彼は普通に酒も飲むようになっているので、近頃とんと飲まなくなった私がお相手するのはしんどそうだ。

また正月三が日か四日辺りで、知り合いの娘さんたちと喫茶店へ行くことになっている。東京やら名古屋などに出ている人たちで、帰郷中に会ってくれると云う。それぞれ立派に一人前になっているようなので楽しみにしている。

少しばかり賑やかな正月になりそうだ。生きていればこそだね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん

今でも本邦は木の国と言ってよかろう。都会の真ん中ではコンクリートが中心だとしても、民家は木を素材にすることが多い。地名にしても木や草の名が使われていることも珍しくない。

美濃や飛騨で、最も多い木の地名は何だと思われますか。地区によって偏りがあるとしても、杉や松等と共に栃（とち）が入ることは間違いない。これらに深い謂れがあるのは勿論だが、今回は旧丹生川村を中心に難解なものを取り上げてみる。

１　まずは「エンジウ谷」（旧丹生川村駄吉、同森部）、「エンジャ谷」（旧丹生川村折敷地（おしきじ））を見ていただく。如何ですか。

何とかたどり着いた候補が「槐（エンジュ）」ということで、それほど自信はないけれども、徐々にこれで解釈が固まりつつある。終末の「ウ」「ジャ」は想定内の変化で、「ジュ」とみてよかろう。

ちょっと理屈を言うと、「う」は半母音の＜y＞が消えた形であり、「ジャ」は、「郡上」が「グジャウ」から「グジョウ」へと変化するのと同系に見える。この解は実際に踏査した結果ではなく、あくまで仮説であることを確認しておきたい。

「槐（エンジュ）」は中国北部を原産とするマメ科エンジュ属の落葉高木で、日本が原産ではないらしい。

２　次は「子ズ尾」（旧丹生川村大谷）である。「子」は子丑寅の「ネ」で、「子ズ尾」は「ネズ尾」と読む。これもまた分かりずらい地名で、ネズミに関連するのかなと考えてみたけれども手ごたえがないし、あぐねていた。

これも又木名とすると候補が無いわけではない。「𣜌（ねずこ、くろべ）」である。建築材として有用で、友人宅では長押（なげし）で使われている。年月が経ち、濃い茶色になって中々風格があった。

３　「ほうそ尾」（旧宮川村）は「はうそ－ははそ」で、「柞（ははそ）」ではないか。「柞」は楢（なら）と橡（くぬぎ）を総称することがある。

４　更に「クノ木平」（旧丹生川村大萱）、「クノキケサコ」（旧丹生川村柏原）である。「ノ」と「ヌ」が通じることがあるし、どちらにも「木」「キ」が付いているので「クヌギ」ではなかろうか。

「橡（クヌギ）」はブナ科コナラ属の落葉広葉樹で、栃の実などと同様、このどんぐりも古くから食糧に使われていたと思われる。どちらもそのままでは生食できないが、上手にあく抜きして食べられるようにしたのだろう。

「橡（クヌギ）」ならそれなりに知られた種としても、「槐（エンジュ）」「𣜌（ねずこ）」「柞（ははそ）」となると一般にはなじみが薄いかもしれない。

私は「𣜌（ネズコ）」の「コ」、「橡（クヌギ）」の「ギ」、「檜（ヒノキ）」「槇（マキ）」などの「キ」という終末音が気になっている。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん