せんのう

岐阜県旧河合村などにある小字名だ。意味をすぐに思い浮かべられる人はすごい。現代風に「洗脳」だと思いませんでしたか。地名なので、そんな解釈を受け入れることは難しい。

難解地名を解析する際に困ることが凡そ二通りある。一つは取り付く島のない場合で、もう一つは候補が多すぎることである。

見当もつかない場合は、本県のみならず他県の史料もあたって類例を集め、自分の能力の限りを尽くして候補をひねり出すしかない。それでも思いつかなければ、暫く時間を置く。これを繰り返すしかないわけで、諦めずにやっていればたまにアイデアが降りてくることがある。

今回の「せんのう」は、候補が幾つもあって焦点が絞れずにもどかしい。時間を掛けて、一つ一つ吟味していくしかない。

まだ途中経過であるものの、大体骨格が出来上がってきたので披露してみることにした。まず確認できている用例は次の通り。

１　「大センノウ」（上宝村下佐谷）、「センノウ谷」（神岡町東漆山）、「片ぜんのう」（神岡町跡津川）、「せんのう」（河合村二ツ屋）、「せんのう」（河合村保）

２　「せんのケ谷」（上宝村鼠餅）、「長せん口」（神岡町柏原）、「せんの尾」（河合村天生）、「せんのそ口」（河合村大谷）、「せんのそ」（河合村角川）

３　「せんのそう」（河合村大谷）

まず岐阜県における「せんのう」の分布であるが、上記のように旧の上宝村、神岡町、河合村など富山県境に偏っている。この辺りは川が日本海へ流れることに注意しておきたい。

さて音についてだが、上記１，２の例から「せん－のう」と分けられそうだ。「せん」は訓としては難しいので、方言の他、「山」「仙」「前」「千」辺りの音に絞れてきている。「のう」は「の－う」に分けてみた。

まず「せん」については「山」がもっとも有力だと考えている。「仙」はこの辺りで広く知られた聖地があるとは聞こえてこないし、「前」は「のう」との相性がよくない。地名において「千（セン）」はそれ自身語源になることは殆んどなかろう。ただ「せんのそ」系については意味がしっくりこないので、方言で解釈してみたい気もする。

なぜ「山」に注目しているかと言うと、「山」は訓読みで「やま」、音読みで「サン」「セン」となる。その内「セン」は古音であって、本邦へは早くから伝わった音だと言える。山陰にある「大山（ダイセン）」「蒜山（ひるゼン）」などの山名として知られる。

「の－う」の「の」は「野」か、或いは属格を表す助詞だろう。

「う」はまことに難しいが、「尾（を）」又は「上（うら、うれ）」の変化形ではないか。紙幅に限りがあるので詳しく書けないが、前者なら「を」「お」「う」へ零落したことになるし、後者なら「せんのそう（山の沢上）」の「そ」が省かれた形となり類例もかなりある。

かくして現状、「せんのう」を「山の尾」または「山の上」と解している。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん