漂流

　８月２７日の朝刊で、去る７月２４日行方不明となった長崎県漁協所属の武智船長が、無事救助された事を報じた。発見場所は犬吠埼の東８００ｋｍの地点で、実に３４日間約２０００ｋｍの漂流の末であった。このような長期漂流で生還した記録を、筆者のスクラップブックで探したら、１９９４年２月グアム沖で沈没した沖縄の漁船の乗組員９人が、３７日間約２８００ｋｍを救命ボートで漂流して、フィリピンのミンダナオ島付近で全員（！）救助された記事を見つけた。これもすごい事である。こうした生還物語に感動して、学生時代に読んだ「実験漂流記」を思い出し、読み直した。１９５２年、アラン・ボンバールというフランスの若き医者が、海難者のために自ら実験漂流を試みた記録である。水も食料も持たず（非常食には最後まで手を付けなかった）簡単な釣道具とナイフなどをゴムボートに積んで、アフリカ西岸のカナリア諸島から南米バルバドス島まで、６５日かかって大西洋を横断した。この間、計算した量の海水を飲み、魚とプランクトンで飢えをしのいだのである。