麻生（あさふ）

前に郡上の洲河（すごう）などを検証した時、原形を「菅生（すがふ）」ではないかと考えたことがある。長年この反例を求めてきたが、響くものが無いので、今でも変わらない仮説だ。

今回も他の用例を引いて、少しばかり揺さぶってみよう。用語の構成やら音韻やらで最も比較しやすいのが「麻生」だろう。

「菅生（すが－ふ）」「麻生（あさ－ふ）」とみてよい。「生（ふ）」は植物がまとまって群生している義である。「生」は地名でも多様に使われており、ややこしいので今回は深堀りしない。

さて植物名としての「菅」と「麻」だが、分類や植生について不案内なので、音韻のみ取り上げる。悪しからず。前者は単独なら「菅（すげ）」だし「菅笠（すげがさ）」でも「すげ」だが、「菅田（すがた）」「菅原（すがはら）」「菅生（すがふ）」など連語として使われる場合は、一般に「すが」へ変化する。

従って「菅生（すがふ　ｓｕｇａｈｕ）」から「洲河（すごう　ｓｕｇｏｕ）」へは、「ａｈｕ」から「ｏｕ」へ変わったことになる。

後者の「麻生」は『常陸國風土記』行方郡条に「麻生（あさふ）里」と見えるし、古くからの用例とみてよかろう。

「麻生（あさふ）」から「麻生（あそう）」へは、「（あさふ　ａｓａｈｕ）」から「（あそう　ａｓｏｕ）」なので、やはり「ａｈｕ」から「ｏｕ」へ変化しており、「菅生（すがふ）」と同じである。

これらは「ｈ」が消えやすい音で、すっかり無くなったりもするし、この場合のように母音変化を起こすこともある。又「ｗ」へ退化したり、拗音化したり、とにかく厄介である。

「植物名＋生」の形は他にも、「葦生（あしふ）」「粟生（あはふ）」「竹生（たけふ）」「淺茅生（あさぢふ）」などがある。それぞれ音変化が面白いので機会があれば検証してみたいが、今回は「葦生（あしふ）」を少しばかり取り上げる。

『和名抄』伊豫國だかに「味生（あじふ）」という地名があり、私は「葦生（あしふ）」が原形ではないかと考えている。萱だの葦の群生は珍しくないし、「味」では意味を取るのに一苦労なので、音変化したものという考えに至る。

これからすると岐阜県にある「味間（あじま）」「阿自賀（あじか）」などもこの解釈を適用できそうな気がする。これらは全て大した根拠がなく単なるアイデアに過ぎないが、何だか捨てがたい気がしている。

かくして地名を調べていると、至る所で音変化が起こっており、歴史学のみならず言語学や音韻学の有力なフィールドだと感じられる。これらは実例としてあげられるので、有無を言わせぬ力がある。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん