難解地名と木

今でも本邦は木の国と言ってよかろう。都会の真ん中ではコンクリートが中心だとしても、民家は木を素材にすることが多い。地名にしても木や草の名が使われていることも珍しくない。

美濃や飛騨で、最も多い木の地名は何だと思われますか。地区によって偏りがあるとしても、杉や松等と共に栃（とち）が入ることは間違いない。これらに深い謂れがあるのは勿論だが、今回は旧丹生川村を中心に難解なものを取り上げてみる。

１　まずは「エンジウ谷」（旧丹生川村駄吉、同森部）、「エンジャ谷」（旧丹生川村折敷地（おしきじ））を見ていただく。如何ですか。

何とかたどり着いた候補が「槐（エンジュ）」ということで、それほど自信はないけれども、徐々にこれで解釈が固まりつつある。終末の「ウ」「ジャ」は想定内の変化で、「ジュ」とみてよかろう。

ちょっと理屈を言うと、「う」は半母音の＜y＞が消えた形であり、「ジャ」は、「郡上」が「グジャウ」から「グジョウ」へと変化するのと同系に見える。この解は実際に踏査した結果ではなく、あくまで仮説であることを確認しておきたい。

「槐（エンジュ）」は中国北部を原産とするマメ科エンジュ属の落葉高木で、日本が原産ではないらしい。

２　次は「子ズ尾」（旧丹生川村大谷）である。「子」は子丑寅の「ネ」で、「子ズ尾」は「ネズ尾」と読む。これもまた分かりずらい地名で、ネズミに関連するのかなと考えてみたけれども手ごたえがないし、あぐねていた。

これも又木名とすると候補が無いわけではない。「𣜌（ねずこ、くろべ）」である。建築材として有用で、友人宅では長押（なげし）で使われている。年月が経ち、濃い茶色になって中々風格があった。

３　「ほうそ尾」（旧宮川村）は「はうそ－ははそ」で、「柞（ははそ）」ではないか。「柞」は楢（なら）と橡（くぬぎ）を総称することがある。

４　更に「クノ木平」（旧丹生川村大萱）、「クノキケサコ」（旧丹生川村柏原）である。「ノ」と「ヌ」が通じることがあるし、どちらにも「木」「キ」が付いているので「クヌギ」ではなかろうか。

「橡（クヌギ）」はブナ科コナラ属の落葉広葉樹で、栃の実などと同様、このどんぐりも古くから食糧に使われていたと思われる。どちらもそのままでは生食できないが、上手にあく抜きして食べられるようにしたのだろう。

「橡（クヌギ）」ならそれなりに知られた種としても、「槐（エンジュ）」「𣜌（ねずこ）」「柞（ははそ）」となると一般にはなじみが薄いかもしれない。

私は「𣜌（ネズコ）」の「コ」、「橡（クヌギ）」の「ギ」、「檜（ヒノキ）」「槇（マキ）」などの「キ」という終末音が気になっている。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　髭じいさん