『説文』入門（２６）　－「常」－

今回は「常」を検討してみよう。「世」との違いがはっきり示せれば「世の常」をうまく説明できたことになるが、どうなりますか。
『説文』で「常」は、「常　下帬也　从巾　尚聲　裳　常或从衣」（七篇下３３７）である。
字形につき、「裳　常或从衣」だから、「常」「裳」を同字異体とみている。
これを前提にすると、「衣裳」の「裳」が「下帬也」となり、確かに分かり易い。「帬」（七篇下３３６）は、「裙」と音義ともに近く、また同字と考えてよければ「裳（も）」「はだぎ、下着」の義あたり。
段注は「釋名曰　上曰衣　下曰裳　裳　障也　以自障蔽也」で、『釋名』釋衣服・０１を引き、「衣」は上着、「裳」は下着と解している。さすがに的確な解釈と言えよう。「裳　障也」はいつもの声訓で、義のみならず、ある程度音が推定できるのでありがたい。
しかしながら、これらは「裳」の字形を解析しただけであって、これだけでは「常」の意味がよく分からない。
『詩經』「魯邦是常」（魯頌閟宮三章）の毛傳に「常　守也」、『爾雅』｢恒　常也｣（釋詁第一上・１４）などとあり、「常　恒也」、「常　守也」、「常　久也」などの義が早くから生れていたようだ。
一般に、「常」の字形にこれらの義が付されるようになったので、もっぱら「裳」が下衣の義に使われるようになったと考えてよいかもしれない。
さて、『三國志』倭人条の「常」については次の四例がある。
１　「郡使往來常所駐」
２　「常治伊都國」
３　「常有人持兵守衞」
４　「豈常也哉」
１、２は「伊都國」に関する記事で、１は郡使が「常に駐し」、２は一大率が「常に治す」と云う。これらの「常」は、「常　久也」「常　守也」であり、１については「後漢代から久しく」、２は「一大率という官が成立して以来久しく」と解せるのではないか。『説文通訓定聲』に「常　叚借爲嘗」とあり、「嘗（かつて）」の義もあるが、この場合はどうだろう。
３、４は恐らく「常　恒也」で、３では卑弥呼を「恒に人が有って守衛し」と解せるだろう。
４は、東夷伝が随時の情報の基づいているものであって、継続しては記されていないと述べている。
語を的確に解釈するには、それぞれの文意を損なわないようにするだけでなく、他の例文を出来るだけ多くあわせ検討しなければならない。例え同文があるとしても、同条件ではありえないから、各人の読み方に恣意は避けられない。議論が避けられない所以である。