八俣の大蛇（３）　－その出身地－

前回は、「高志（こし）」は「越（こし）」ではないかと考えた。今回はこの「越」がどのぐらい実態のある語なのかを検証してみなくてはならない。
「高志の八俣大蛇」以外に、主として次のような用例がある。
１　「此八千矛神　將婚高志國之沼河比賣」（上巻）
２　「又此之御世　大毘古命者　遣高志道」（中巻　崇神記）
３　「大毘古命　罷往於高志國之時」（中巻　崇神記）
４　「自尾張國傳以追科野國　遂追到高志國」（中巻　垂仁記）
５　「經歴淡海及若狹國之時　於高志前之角鹿」（中巻　仲哀記）
この他にも、「高志之利波臣」「高志池君」などが見られる。１は『和名抄』で「越後國頸城郡沼川郷」に当てられ、２・３は『書紀』で「北陸」とされる。いずれも本気で実際の地名に当てている。
４の例は「科野（信濃）國」から「高志國」へ行く道程で、どうやら越中へ行くらしい。５の例では「若狹國」から「高志前の角鹿」へであり、恐らく越前へ行く道順が示されているだろう。
これらが同時期の勢力圏を示しているとは言えないまでも、地上のことであり、この「高志國」が何らかの実態に基づいていると考えてみるのはどうだろう。単なる作り話では、何だか出来過ぎのようにも思える。
他に有力な候補も見当たらないので、『古事記』の用例から、「越國」は越前、越中、越後を含む地域を想定できるのではなかろうか。だが、この広域から大蛇の出身地を探るなど不可能に近い。
ところで皆さんは、越中立山の主峰が「大汝（オナンジ）」と名づけられているのをご存知だろうか。私は「越南知（ヲナンチ）」が原形で、「大汝」は後の形であると説いてきた。ならば、原形に拘ってみたくなるのが成り行きである。