『説文解字』入門（５）　－己・已・巳編－

恥ずかしながら、私はつい最近まで「己」「已」「巳」の違いをはっきりとは知らなかった。これはその反省を踏まえて、しっかり理解しておこうという試みでもある。
皆さんは、「キコの声、オノレ・ツチノト下につき、イ・スデニ中に、シ・ミはみなつく」という文をご存知でしょうか。私は、何回か聞いたことがあるという程度で、その正確さや、実践に当たって役に立つことを今頃になってやっと気がついた。
「キコの声」は、「己」が「克己心」で「キ」、「自己」で「コ」と読むから「己」の音を示し、
「オノレ・ツチノト下につき」は、「己」が「自（おのれ）」「つちのと（十干の六番目）」の義に使われる場合が多いことを示している。
「イ・スデニ中に」は、「已」が音を「イ」として、「已（すで）に」「已（やむ　やめる）」の意味であるとし、
「シ・ミはみなつく」は、「巳」の音を「シ」として、「巳（み）」で十二支の六番目で使われると言っている。
『説文解字』で「己」（十四篇下１３０）は、｢己　中宮也｣で段玉裁氏は「居擬切」を古音としているから、まあ仮名音で言えば「キ」あたり。「中宮也｣は十干の中央にあるというほどの解。
『説文』で「已」は題字にそれとして記載されておらず、「巳」（十四篇下１７７）は｢巳　巳也　四月陽气巳出　陰气巳臧　萬物見　故巳爲它象形｣としている。
やや難しいが、「四月はすでに陽気が出、また陰気をすでに孕んでおり、全てのものが見えている」という程の解だろう。
「巳」は「巳尽」などからも、「すでに」「やむ」「やめる」などと考えられ、「已」の義であったことが分かる。
「巳」は動物では蛇、五行では「火」に当てられる。「故巳爲它象形｣で蛇の象形字とするが、また胎児の象形とも考えられている。
自分のあまりの愚かさに川柳もどきを一句。
きこの声　己は已に　巳ぬも　　あはは。